실제 사례로 배우는 NFT 상속 준비 전략

1️⃣ NFT 상속, 왜 준비가 필수일까?

최근 몇 년 사이 NFT(Non-Fungible Token)가 단순한 투자 상품에서 벗어나 법적으로도 인정받는 상속 자산으로 자리 잡았습니다. 전통적인 부동산, 주식, 예금 등과 달리 NFT는 고유성과 희소성을 지닌 디지털 자산으로, 게임 아이템, 디지털 예술품, 메타버스 부동산, 수익형 콘텐츠까지 다양한 형태로 활용되고 있습니다. 그러나 이러한 NFT는 상속 시 기존 자산과는 전혀 다른 법적 문제와 실무적 리스크를 동반하기 때문에 철저한 준비 없이는 가족에게 재산이 안전하게 이전되지 못하고 소멸하거나 법적 분쟁으로 이어질 가능성이 높습니다.

NFT 상속이 특히 복잡한 이유는 크게 세 가지입니다. 첫째, 중앙 관리 주체가 없기 때문에 개인 키나 복구 시드 없이는 상속 자체가 불가능합니다. 은행 예금처럼 금융기관이 관리하는 것이 아니라 개인 지갑이나 NFT 플랫폼 안에서만 존재하기 때문에, 고인이 남긴 지갑 정보를 모르거나 접근 방법을 알지 못하면 고액의 디지털 자산이 동결됩니다.

둘째, 법적으로 인정되더라도 실무 절차가 체계화되지 않아 가족이 직접 거래소나 플랫폼에 요청해야 하지만, 각 거래소의 상속 프로세스가 제각각이고, 해외 플랫폼은 국제 공증 등 추가 절차가 필요합니다. 셋째, NFT는 가격 변동성이 심하고 유동성이 부족해 사망 시 세금이 폭탄처럼 부과될 수 있다는 점입니다. 한국에서는 상속세법에 따라 사망일 기준 시가로 과세되는데, NFT는 시세 평가가 모호하고 유동성이 낮아 세금 납부용 현금 마련이 어려운 경우가 많습니다.

따라서 NFT 상속을 안전하게 준비하려면 생전부터 유언장 작성과 가족 교육, 자산 목록화, 세금 계획까지 포괄적인 전략이 필수적입니다.

2️⃣ 실패 사례에서 배우는 NFT 상속 리스크

실제 사례를 통해 NFT 상속의 문제점을 명확히 이해해 볼 수 있습니다. 우선 대표적인 실패 사례 중 하나는 가족이 자산 존재조차 몰라 상속이 누락되거나 동결되는 경우입니다. 한 사례에서는 유명 NFT 프로젝트의 고가 자산을 보유하던 A 씨가 갑작스럽게 사망하면서, 가족이 존재조차 몰라 신고 누락으로 가산세가 부과되었고, 개인 키를 끝내 찾지 못해 자산이 동결되었습니다. 해당 가족은 세금만 납부하고 실질 자산은 회수하지 못하는 최악의 상황을 맞았습니다.

두 번째 사례는 세금 부담으로 인한 자산 손실입니다. B씨는 고가 NFT 3점을 보유하다 사망했는데, 사망 당시 NFT가 급등해 평가가액이 약 4억 원에 달했습니다. 그러나 이후 NFT 시세가 급락했지만 상속세는 여전히 고점 기준으로 부과되어, 현금 납부가 불가능해 가족이 부동산을 매각해 세금을 납부해야 했습니다. 이는 디지털 자산의 급격한 시세 변동성 대비를 제대로 하지 못한 결과입니다.

세 번째 사례는 유언장 미작성으로 가족 분쟁이 발생한 케이스입니다. C씨는 NFT를 특정 자녀에게 주고 싶었지만 유언장 작성 없이 사망했습니다. 결과적으로 민법상 균등 상속이 적용되면서 상속인들 간의 갈등이 폭발했고, NFT의 분할이 불가능해 결국 소송으로 비화되었습니다. 장기 법적 분쟁 끝에 NFT를 경매로 처분하고 현금화 후 나누는 방식으로 상속이 마무리됐지만, 예상보다 훨씬 낮은 가격에 처분해 자산 가치가 대폭 손실되었습니다.

이런 사례들은 모두 공통적으로 유언장 부재, 가족 간 정보 불균형, 세금 납부 계획 미흡, 실무 절차 미준비라는 문제점을 안고 있으며, 상속이 가족에게 고통이 되는 원인이 되고 있습니다.

3️⃣ 성공 사례로 확인하는 NFT 상속 준비 핵심 노하우

반대로 사전 준비가 잘된 경우 NFT 상속이 얼마나 원활하게 이루어지는지 보여주는 성공 사례도 존재합니다. 우선 D 씨 사례를 보면, D 씨는 보유 NFT 목록을 작성해 주기적으로 업데이트하고, 법적 공증을 마친 유언장에 각 NFT의 상속인과 상속 비율을 명확히 명시했습니다. 개인 키와 복구 시드는 암호화된 USB에 저장 후 법무법인 금고에 보관했고, 보관 위치는 유언장에만 기재했습니다. 가족 모두가 유언장 존재를 알고 있었고 사망 후 법적 절차에 따라 거래소로 이전 요청이 신속히 진행되었습니다. 결과적으로 상속세는 매도 후 납부하고, 남은 자산은 가족이 재산으로 승계했습니다.

E 씨의 사례에서는 세금 절세 전략이 효과적이었습니다. NFT는 사망 당시 거래 이력이 없어 단순 시세 평가 시 고액 과세가 예상되었지만, 전문가 감정평가서를 제출해 시가 평가를 조정했습니다. 국세청이 이를 인정해 상속세가 예상보다 절반으로 줄었고, NFT 일부는 향후 가격 반등 시 고점 매도해 추가 이익까지 발생했습니다.

F씨는F 씨는 생전 증여 전략을 활용해 절세에 성공한 사례입니다. F 씨는 NFT 시세가 하락한 타이밍에 배우자와 자녀에게 증여를 진행했고, 각자 증여 공제를 활용해 세금 부담을 대폭 줄였습니다. 증여 후 2년 만에 NFT 가치가 다시 상승하면서 상속이 아닌 증여로 가족 자산 승계가 성공적으로 이루어졌습니다.

이처럼 성공 사례에서는 공통적으로 법적 준비, 세금 전략, 접근권 관리가 철저하게 준비되어 있음을 확인할 수 있습니다.

4️⃣ NFT 상속을 안전하게 준비하는 실전 전략

NFT 상속을 준비할 때 가장 중요한 것은 ‘예상 가능한 리스크를 생전에 모두 차단하는 것’입니다. 첫째, 가장 기본적인 준비는 디지털 자산 목록화입니다. 보유 중인 NFT의 이름, 토큰 ID, 플랫폼(오픈씨, 클립드롭스 등), 지갑 주소, 거래소 계정 정보를 문서화하고 주기적으로 업데이트해야 합니다. 메타마스크, 콜드월렛 보관 여부까지 상세 기록이 필수입니다.

둘째, 법적 유언장 작성이 필수입니다. 특정 자산의 상속인 지정, 상속 후 처리 방안(매도 vs 장기 보유), 상속세 납부 계획까지 유언장에 담아야 하며, 반드시 공증 과정을 거쳐 법적 효력을 확보해야 합니다.

셋째, 접근 권한 안전 보관이 중요합니다. 개인 키와 복구 시드는 유언장에 직접 기재하지 말고 신뢰할 수 있는 장소에 이중 보관 후 보관 위치만 명시하는 것이 원칙입니다. 법무법인 보관, 암호화 저장소, 금고 등을 적극 활용할 수 있습니다.

넷째, 세금 대비 전략을 적극적으로 준비해야 합니다. 시세 하락 시 증여 전략, 가족 분산 증여, 상속세 신고 시 감정평가 활용, 납부 재원 확보를 사전에 계획해야 합니다. 현금 자산과 디지털 자산의 비율 조정도 절세 전략에서 매우 중요합니다.

마지막으로, 가족 교육과 거래소 상속 프로세스 이해가 필요합니다. 가족에게 NFT 상속 절차를 교육하고, 주요 거래소의 상속 정책을 미리 파악해 두는 것이 좋습니다. 특히 해외 거래소는 사전 준비 없으면 절차가 더 복잡해집니다.

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✅ 결론
NFT 상속, 준비 없는 상속은 자산 증발과 가족 분쟁으로 이어지지만, 철저한 준비는 가족에게 진정한 유산을 남깁니다.
✔️ 법적 유언장
✔️ 자산 목록화
✔️ 접근 권한 안전관리
✔️ 세금 절세 전략
✔️ 가족 교육까지, 지금 준비하면 문제없이 디지털 자산을 승계할 수 있습니다.