가상자산 상속법, 지금 준비해야 하는 이유

1. 가상자산 상속, 더 이상 남의 이야기가 아니다

비트코인, 이더리움과 같은 가상자산은 이제 더 이상 소수의 투자자만 보유하는 특별한 자산이 아닙니다. 이미 많은 사람들이 소액이라도 코인 투자 경험을 가지고 있으며, NFT, 디파이(DeFi), 메타버스 토큰 등 다양한 형태로 자산이 확산되고 있습니다. 그런데도 대부분의 투자자들은 “내가 갑자기 세상을 떠난다면 이 자산은 어떻게 될까?”라는 문제를 충분히 고민하지 않습니다.
현실은 냉혹합니다. 프라이빗 키나 거래소 계정 접근 권한을 알 수 없다면, 수천만 원에서 수억 원 규모의 자산도 그대로 블록체인 속에 묻히고 맙니다. 따라서 가상자산 상속법 마련과 개인 차원의 준비는 지금 이 순간부터 필수 과제가 되었습니다.

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2. 가상자산 상속의 특징과 법적 공백

1. 접근 권한 의존성
   가상자산은 지갑 키나 계정 정보가 곧 자산입니다. 이를 상속인에게 전달하지 않으면 소유권 이전 자체가 불가능합니다.
2. 가격 변동성
   상속세 평가를 사망일 기준 시가로 산정하는데, 코인의 급격한 등락은 과세 및 상속인 부담을 크게 만듭니다.
3. 국제적 특성
   해외 거래소, 글로벌 NFT 마켓플레이스에 자산이 분산되어 있어, 국내법만으로 처리하기 어렵습니다.
4. 법적 제도 미비
   한국은 가상자산을 상속세 과세 대상에 포함하고 있으나, 실제 상속 절차나 권리 인정은 아직 구체적인 법안이 부족합니다. 이 때문에 법원과 세무서, 거래소의 해석이 제각각인 상황입니다.

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3. 가상자산 상속법 마련이 시급한 이유

① 사라지는 자산 방지

프라이빗 키를 모르면 자산이 영영 접근 불가 상태가 됩니다. 국가 차원에서 ‘디지털 상속 절차’를 제도화해야 상속인이 권리를 안전하게 행사할 수 있습니다.

② 세무 혼란 최소화

상속세 신고와 과세 방식이 일관되지 않으면 분쟁이 생깁니다. 상속법이 명확해져야 과세 기준과 신고 절차가 통일됩니다.

③ 국제적 조율 필요

가상자산은 국경을 초월하기 때문에, 국내 상속법만으로는 부족합니다. 국제적 상속 협약이나 거래소 간 표준 절차가 필요합니다.

④ 가족 분쟁 예방

NFT·코인 같은 디지털 자산은 가치를 정확히 알기 어렵고, 상속 방법도 모호해 가족 간 갈등으로 번질 수 있습니다. 명확한 법적 기준이 있어야 불필요한 분쟁을 막을 수 있습니다.

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4. 지금 준비해야 할 개인적 대응

1. 디지털 자산 목록 작성
   보유 코인, NFT, 거래소 계정, 지갑 주소를 기록해 두고, 신뢰할 수 있는 가족에게 알려야 합니다.
2. 유언장 작성
   법적 효력이 있는 유언장에 디지털 자산 상속 방식을 명시하면, 가족 분쟁과 법적 혼란을 줄일 수 있습니다.
3. 보안 관리
   프라이빗 키를 그대로 남기면 해킹 위험이 있습니다. 따라서 암호화 저장, 다중 서명 지갑, 커스터디 서비스 등을 활용해야 합니다.
4. 전문가 자문
   변호사, 세무사, 블록체인 전문가와 함께 상속 계획을 세우면 세금과 법적 절차를 안전하게 진행할 수 있습니다.
5. 법·제도 변화 모니터링
   국회와 금융당국의 가상자산 관련 법안, 국제 규제 동향을 꾸준히 확인하고 필요시 상속 계획을 업데이트해야 합니다.

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5. 해외 사례에서 배우는 교훈

• 미국: 일부 주에서는 디지털 자산 상속을 법적으로 보장하는 법안이 마련되어, 상속인이 법원 명령서를 제출하면 거래소가 계정 접근을 지원하도록 규정하고 있습니다.
• 일본: 가상자산을 상속세 과세 대상으로 명확히 포함하고, 상속인이 상속세를 납부한 뒤 거래소를 통해 자산을 인수할 수 있도록 제도화했습니다.
• 유럽연합(EU): MiCA(가상자산시장 규제) 도입을 통해 향후 상속 절차에도 통일된 기준이 마련될 가능성이 있습니다.

이처럼 해외에서는 가상자산 상속을 제도권 안으로 끌어들이려는 움직임이 활발히 진행 중이며, 한국도 뒤처지지 않고 법안을 마련해야 합니다.

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6. 결론

가상자산은 더 이상 투자 수단을 넘어, 실제 상속 재산으로 다뤄야 하는 현실적 문제입니다. 하지만 법적 공백과 기술적 제약으로 인해 수많은 자산이 사라지고, 세금과 분쟁의 불씨가 되고 있습니다.

따라서 개인은 디지털 자산 목록 작성, 유언장 준비, 보안 관리를 즉시 시작해야 하며, 국가는 가상자산 상속법 제정을 통해 명확한 절차와 기준을 제시해야 합니다. 준비 없는 상속은 자산의 상실로 이어지고, 준비된 상속은 가족의 권리와 재산을 지키는 길입니다. 지금이 바로, 가상자산 상속을 준비해야 할 때입니다.